ThinkPad键盘大变身
尽管巧克力键盘（也就是我们一直所说的孤岛式键盘。不过，既然大家觉得巧克力键盘更形象一点，我们就用这个称谓吧）已渐成笔记本电脑的主流标配，尽管Thinkpad早在两年前就在旗下的X100以及Edge系列笔记本上使用了巧克力键盘，但当新近推出的X230以及T430改用巧克力键盘，在ThinkPad粉丝中，依旧引起了不小的反响。大的原因在于，一直以来定位传统商务的T系列和X系列ThinkPad都沿用传统键盘，这被很多小黑迷认为是对经典的坚持和不妥协。所以，当变革到来时，有不少小黑迷觉得这完全是在颠覆经典，是放弃ThinkPad键盘手感优势的一大败笔；当然，也有支持者认为ThinkPad终于不再保守，紧跟行业发展的大趋势。那么，键盘大变身到底是紧跟潮流还是颠覆经典呢？
经典是怎么打造出来的？
事实上，即使我们嘴里所说的“传统键盘”，也和笔记本电脑诞生开始时的键盘有了极大的差异。笔记本电脑刚刚诞生时，其实并没有多少专用部件，键盘也采用的是台式机沿用至今的火山口结构。这种键盘依靠键帽子轴与键盘基面火山口之间的配合，挤压橡胶帽，从而触发键盘开关来实现键盘击打。尽管这样的键盘显得厚重，但早期的笔记本电脑由于结构的限制，对于产品轻薄并没有严格的要求。在这种前提下，键盘所增加的厚度，也就可以忽略不计了。
这款键盘便是典型的火山口结构，注意键帽和支撑机构。
随着笔记本轻薄化和强调便携性的趋势愈发明显，火山口结构键盘的厚重缺陷越来越明显。键盘厚达数厘米的厚度成为压缩整机厚度的瓶颈。或许会有人说，把键盘的键帽做薄些，火山口高度做矮些，键盘厚度不就可以降低了吗？说起来简单做起来难，要知道，键盘的火山口部分主要是与键帽的键轴配合，才能起到定位键帽的作用。一旦火山口的高度降低，键帽和火山口的配合距离也会相应降低，那么键帽的定位性能将变差，从而导致键帽晃动，以及敲击键盘时，击打在键盘边缘时易卡键等问题。
ThinkPad 600率先开始使用X结构键盘
为了解决这些问题，笔记本电脑厂商开始着手研发新的键盘结构。1998年，IBM在发布ThinkPad 600笔记本电脑时，就开始引入一种全新的键盘支撑结构—X结构，也叫剪刀脚。其支撑结构就像剪刀一样，靠中间的轴来固定，形成一个X字样式的支撑结构用以固定键帽。在按压键帽时，X架构支撑架被压缩卧倒。从而使得皮碗被触发，激发开关。在外力撤销后，皮碗的弹力又会迅速使键盘复原，从而完成击键过程。这样，X架构让键盘键帽只能上下移动而不会左右晃动，这就很好地完成了键帽的固定和键盘的击发功能。由于X架构本身很轻薄，这样一来，键盘的键帽就可以实现轻薄化。没有了火山口的障碍，整个键盘的高度也可以大幅度压缩，从而让键盘组件实现了轻薄化。这对于降低笔记本电脑厚度，增强便携性都大有好处。
拆下ThinkPad键盘，可以明显看到剪刀脚。
那么，当X结构成为笔记本键盘的标准基因时，Think Pad的键盘依靠什么来保证舒适的手感呢？首先在触感上，ThinkPad采用了磨砂的键面，避免击键时手指产生滑腻感。同时，ThinkPad按键的键面内凹的幅度也大有讲究：要知道，键面的幅度大了，手指难以完全接触键面；幅度小了，手指与键面接触面积小，手指的操控感又略差。因此，ThinkPad键帽的弧度是经过长时间研究后得出的佳弧度。
X结构键盘的结构图
ThinkPad键盘的触发，回弹曲线。
在对键盘皮碗和X支撑结构的调整上，ThinkPad更是竭尽全力，目的就是为了保证击键时有佳的击打和回弹感觉。其击发力度是一个完美的S型曲线，即按键在从被按下的瞬间开始，直到增加一定程度的力量之前几乎不动。一旦力量增加到一定程度后，即使减少按键力度按键也会下沉。而在行程末期，其击发力度又开始增加，这样，既减少误触，又让键盘弹性十足，敲击时也无需过于用力。S形的触发曲线让使用者获得舒适的敲击感，力量撤销后按键回弹的曲线也与击打时类似，统一的曲线让手感更加协调，这也就是ThinkPad将其键盘称之为高触感键盘的原因。所有这些设计，都很好地保证了ThinkPad键盘的手感，也让ThinkPad的键盘成为笔记本电脑上无法超越的经典。
ThinkPad为何要更换巧克力键盘
当ThinkPad的传统键盘已经成为经典，任何改变都难免会引发一片质疑之声。在这种情况下，我们不得不思考，X230和T430为什么会弃用经典，改为使用巧克力键盘。绝大部分笔记本电脑采用巧克力键盘的理由都在于追求轻薄，但我认为这显然不是X系列和T系列的理由，因为这两个系列追求的并非是极致轻薄。从产品端来看，T430以及X230在机身厚度上，较之使用传统键盘的上代产品并没有什么进化，这也说明追求轻薄并不是大的原因。其实，只要从结构上我们就可以看出，ThinkPad的巧克力键盘与其他的传统键盘不太一样。它与传统键盘一样，依靠一个独立模组，放置在笔记本C面上方。这就决定了它无法像MacBook Air那样将键盘固定在C面背部，让C面既作为键盘格栅又作为键盘支撑部分，从而起到降低笔记本电脑整机厚度的目的。
ThinkPad笔记本电脑的键盘与小红帽一起已经成为了历史中的经典。
那么，ThinkPad为什么全面转向巧克力键盘呢？不得不承认，巧克力键盘的独立键帽和整体造型的后现代美感，是其能够迅速抢占市场的原因。联想在之前也已有试水，2010年联想首先在其ThinkPad X100e和ThinkPad Edge系列上使用巧克力键盘之后，市场反应也相当不错。在绝大多数使用者已经接受了巧克力键盘的时候全面“巧克力化”，以迎合消费者的喜好，本身并没有什么错误。其次，巧克力键盘的故障率更低。这主要是因为巧克力键盘的键帽与底面开槽配合较好，不像传统键盘那样键帽间有较大的间隙，这就减少了灰尘，乃至头发等杂物掉入键盘出现卡键甚至键盘损坏的尴尬。巧克力键盘较宽的键隙也降低了用户清除灰尘和杂物的难度。
X230将是经典X系列中第一款采用巧克力键盘的产品
当然，这两个理由并不足以打消小黑迷的顾虑。毕竟，由于各种各样的原因，巧克力键盘已经在不少使用者心中留下了中看不中用的恶劣印象。因此，衡量X230和T430采用巧克力键盘优秀与否的关键在于其使用手感是否舒适，是否摆脱了原有巧克力键盘的缺陷。
ThinkPad键盘受到了市场的热烈反响，以至于单独推出了结构相同的USB键盘，这是相当罕见的。
从结构上来说，ThinkPad使用的巧克力键盘依旧是通过经典的X结构和皮碗相结合的方式进行触发，精确的调校让其触发和回弹力度依旧保证ThinkPad传统键盘的S型人性化曲线，敲击感和回弹性都得到较好的保证。与之相对应，不少巧克力键盘手感不佳的原因是由于过度追求轻薄，导致键程太短，有的甚至只有1.5mm左右。它们的键帽也采用平面结构，由于手指与键盘接触面积小，敲击键盘时缓冲小，容易导致使用键盘时手指易疲劳的问题。这些问题在ThinkPad的巧克力键盘上得到了较好的解决。其2.5mm的按键键程以及19mm的按键间距与ThinkPad传统键盘完全一致；而在键面设计上，ThinkPad的巧克力键盘也抛弃了传统巧克力键盘的平面键帽，依旧沿用了传统键盘经典的弧形键帽，这就令ThinkPad巧克力键盘在触感上非常接近传统键盘。实际上，按照联想的说法，巧克力键盘的按键表面积提升了30%，按键间距增大5倍，提供了更宽松的使用空间。翻页键的位置优化和键盘背光的加入都比以往有改良。
X220（上）与X230（下）对比，可以发现两者的巨大区别。
即使是巧克力键盘，ThinkPad也一直在做调整。在X100e上所采用的第一代巧克力键盘键帽采用上直下弧的构造，即上沿键帽采用直角，下沿的弧形弧度也较大。但在X230和T430使用的巧克力键盘中，虽然依旧是上直下弧的构造，但上沿的直角已经被小圆弧替代，而下沿的弧度也有所缩小。这样的改变也可以看出ThinkPad巧克力键盘的进化。要知道，上沿采用直角时键盘上角较为锋利，一旦手指敲击到上角的话，容易造成不适。X230和T430的巧克力键盘使用小圆角过渡后，就有效提升了使用感受。键盘下沿的弧度设计原本是为了容纳手指，增加接触面的人性化设计；但过大的弧度却减小了各排按键之间的间隙，让误触的概率增加。因此，X230和T430的巧克力键盘减小下沿弧度就是为了避免误触。这些细节上的改进，也反映出ThinkPad不停地改进原有设计，以达到佳使用效果。
结构与触感与传统键盘接近，拥有外观优势和低故障率，再加上不停的进化。在这种情况下，ThinkPad的巧克力键盘成为一种经典的延续，在笔记本电脑上得到全面应用也就成为必然的事情。
体验对比
究竟ThinkPad的巧克力键盘和传统键盘手感上有何差异呢？我们邀请了编辑部的笔记本电脑达人们对两种键盘进行了体验。
王阔：对于不挑剔的人来说，联想的巧克力键盘手感已经很不错了，但对那些习惯了传统键盘的朋友而言，巧克力键盘的手感不论做得多好，至少在感觉上总比ThinkPad传统键盘差一截。联想旗下的ThinkPad正在走一条大众化的道路，而对大多数人来说，键盘变得更时尚，因此手感的标准稍微降一点似乎也没什么大不了？
陈鹏：作为典型的键盘控，ThinkPad传统的X系列和T系列是我一直所推崇的。我原以为它们会一直保持下去，所以这次的变化多少有些让人吃惊。当然，单论键盘手感，联想的巧克力键盘手感依然是巧克力键盘当中好的，没有之一。不过，七行键盘改为六行，并且取消了小黑键盘上熟悉的蓝色标识，我觉得值得斟酌。不过，一切都在变化，谁说下一代联想的巧克力键盘就不会再有变化呢？
